한국국제교류재단

Das Image, das man lange Zeit wohl am meisten mit Südkorea verband, war die sog. „ppalli ppalli (schnell schnell)“-Mentalität seiner Bewohner, deren Verinnerlichung eine Notwendigkeit für den Aufbau des Landes nach dem Koreakrieg war. Doch eine Winterreise tief in den Süden der Halbinsel nach Muju deckt verborgene Facetten Koreas auf, die jenseits der Schnelllebigkeit existieren.

Der Name „Deogyu-san“ bedeutet „das Gebirge der großzügigen Tugend“. Von seinem 1.614 Meter hoch gelegenen Gipfel Hyangjeok-bong erstrecken sich gewaltige Bergrücken mehr als 30 Kilometer weit von Nord nach Süd. Sie sind gekrönt von bis zu 1.300 Meter hohen Spitzen und vielerorts zieren Wasserfälle die Landschaft, die von zahlreichen Pavillons und Teichen ergänzt werden.

Speziell das Tal Gucheondong, durch das sich 9.000 (Gucheon) Bäche winden sollen, zieht das ganze Jahr über Reisende an. Besonders reizvoll sind die sog. „Dreiunddreißig Landschaften von Gucheondong“.

Koreas schönstes Wintergebirge

 

Dem Zauber der Berge nähert man sich am besten bei einer Wanderung. Auf den Bäumen schmilzt der Winterschnee tagsüber in der Sonne und vereist wieder in der Nacht, wodurch eine Eisschicht entsteht, die die Äste wie mit Glas überzogen scheinen lassen. Es ist ein Naturphänomen, das nirgendwo so eindrucksvoll ist wie am über 1.000 Meter hoch gelegenen Gebirge Deogyu-san. Es herrschen optimale Luftbedingungen, und das Eis ist hier besonders dick und durchscheinend. Bahnt man sich einen Weg inmitten der Bäume, stößt das eisige Geäst aneinander und ein heller Ton erklingt, der kaum mit Worten zu beschreiben ist.

Man muss nicht unbedingt ein guter Wanderer sein, um den Gipfel Hyangjeok-bong des vierthöchsten Bergs in Korea zu erreichen. Es gibt auch eine Gondel, die Besucher in 20 Minuten auf 1.520 Meter Höhe bringt. Bis zum Hyangjeok-bong sind es dann nur noch 600 Meter, die über flache Treppen nach oben führen. Wer sich für den Aufstieg zu Fuß noch wappnen möchte, dem bietet die Raststätte an der Gondelstation noch die Möglichkeit, sich Steigeisen, Gamaschen, Wanderstöcke u. ä. auszuleihen.

Das Gebirge Deogyu-san ist auch ein Paradies für Skifahrer. Die Pisten sind die Längsten des Landes, und nirgendwo gibt es einen größeren Höhenunterschied. Zudem ist es das einzige Skigebiet innerhalb eines koreanischen Nationalparks. Das Gebirge hat also viel zu bieten und gehört nicht umsonst zu den beliebtesten Winterreisezielen.

Muju allgemein kann mit viel unberührter Natur aufwarten. So findet dort seit 1997, abgesehen von den Coronajahren, jeden Sommer das Glühwürmchen-Festival statt. Ein gutes Zeichen, denn die Tiere sind als Bioindikatoren bekannt, die eine saubere Umgebung bevorzugen. Insbesondere entlang des Flusses Namdae-cheon, der nördlich des Deogyu-san verläuft, sind sie häufig anzutreffen. 1982 wurden die Glühwürmchen von Muju zusammen mit ihrem Nahrungshabitat zum Naturdenkmal Nr. 322 erklärt.

 

Natur, die es zu bewahren gilt

Initiativen, den Umweltschutz in Korea voranzutreiben, gibt es schon seit den 1960er Jahren. So empfahl 1963 die Nationale Wiederaufbau-Bewegung der Regierung, das Gebirge Jiri-san als Nationalpark zu deklarieren. Parallel dazu gründeten Bewohner des anliegenden Kreises Gurye-gun ein entsprechendes Komitee zur Förderung des Projektes und legten einen dazugehörigen Fonds an. Schließlich führten die Bemühungen dazu, dass das Gebirge Jiri-san 1967 als erster Nationalpark ausgewiesen wurde und das Gebirge Deogyu-san 1975 als zehnte Region hinzukam.

Am Deogyu-san auf 1.300 Metern ist eine ganz bestimmte Baumart beheimatet. Es ist die sog. Korea-Tanne, die gern auch als Weihnachtsbaum Verwendung findet. Speziell für Innenräumen ist es die bevorzugte Tannenart, da sie klein und zierlich ist. Dazu lassen ihre Zweige genügend Platz, um ihn mit Weihnachtsschmuck zu behängen.

Bei dieser besonderen Weihnachtsbaum-Version der Korea-Tanne handelt es sich im Übrigen um eine Züchtung, mit der zu Beginn des 20. Jhs. in Korea begonnen wurde. Doch heute droht dieser liebgewordenen Baumart ein schweres Schicksal. 2013 stufte die Internationale Union zur Bewahrung der Natur (IUCN) die Korea-Tanne als gefährdet ein und warnte vor einem möglichen Aussterben.

Die gute Nachricht ist, dass mittlerweile entsprechende Gegenmaßnahmen eingeleitet wurden. Das Unternehmen Yuhan-Kimberly, das sich seit 1984 mit dem KKG (Keep Korea Green)-Projekt für die Aufforstung engagiert, arbeitet seit 2021 für den Erhalt der Korea-Tanne mit dem Baekdudaegan National Arboretum zusammen und züchtet in dessen Gewächshäusern mehr als 6.800 Setzlinge. Allein 2022 wurden 120.000 Samen zur Vermehrung der Korea-Tanne gesammelt. Ziel ist es, für sie geeignete Standorte wie z. B. Deogyu-san zu finden und sie dort einzupflanzen. Es wird also sozusagen eine „Arche Noah“ betrieben.

Die ersten Sicherheitskopien Koreas

Tatsächlich gibt es auf dem Berg Jeoksang-san, einem Teil des Deogyu-san-Nationalparks einen Raum, der bis heute die Rolle der „Arche Noah“ spielt: das sog. Sago, ein Archiv zur Aufbewahrung historischer Aufzeichnungen.

Im Joseon-Reich (1392–1910) legte man großen Wert auf Dokumentationen. Sie stellten ein Gegengewicht zur absoluten Macht des Königs dar, und die durch Dokumentationen gewonnenen Erkenntnisse sollten als Lehre an künftige Generationen weitergegeben werden. Die Essenz dieser Dokumentationen bildete das Joseon Wangjo Silok, die Annalen der Joseon-Dynastie. Die Annalen umfassen tägliche Aufzeichnungen der ersten 472 Jahre des Joseon-Reichs und gelten als die weltweit längste geschriebene sowie einzige Originaldokumentation einer einzelnen Dynastie. In Anerkennung dessen wurden sie 1973 zum Nationalschatz Koreas erklärt und außerdem 1997 als Weltdokumentenerbe der UNESCO registriert.

Aber wie konnte dieses Werk trotz Kriege, Brände und Naturkatastrophen die Zeit bis heute überstehen? Die einfache Erklärung ist: Es wurden „Backups“ angefertigt. Während des Joseon-Reiches existierten stets vier oder fünf Exemplare des Silok gleichzeitig – eines in der Hauptstadt und die übrigen verteilt auf verschiedene Provinzen. Zudem wurden sie alle drei Jahre aus dem Archiv geholt und bei Sonne und Wind getrocknet, um Schimmel- und Insektenbefall vorzubeugen.

Doch nichts konnte verhindern, dass während des Angriffskriegs durch die Japaner Ende des 16. Jhs. die Archive niedergebrannt wurden – abgesehen von dem in Jeonju, etwa 50 Kilometer südwestlich von Muju. So war es nach dem Krieg möglich, wieder vier neue Exemplare anzufertigen und sie zur Aufbewahrung an verschiedene Orte des Landes zu schicken. Darunter eine Kopie auf den Berg Jeoksang-san, dessen steile Felsen die Erstürmung erschwerten. Zudem bot die neu befestigte 1.500 Jahre alte Wehranlage Jeoksang-Sanseong weiter unten zusätzlichen Schutz.

Die Annalen von Jeoksang-san wurden zu Beginn des 20. Jahrhunderts nach Seoul verlegt, gelten jedoch seit dem Koreakrieg (1950–1953) als verschollen. Das aus 888 Büchern und 1.893 Kapiteln bestehende Joseon Wangjo Silok konnte dennoch dank der Kopien bis heute überliefert werden.

Im Einklang mit der Natur

In Muju kann man sich ein Bild davon machen, wie groß hier das Bemühen um eine harmonische Koexistenz mit der Natur ist. Im Süden der Stadt befindet sich das Deungnamu-Stadion, benannt nach mehr als 500 Blauregen-Pflanzen, die sich wie eine natürlich Überdachung über die Zuschauerränge ranken, im Sommer Schatten spenden und im Winter vor Schnee schützen.

Die Architektur der Moderne ist v. a. praktisch und funktional ausgerichtet, übersieht jedoch die Verbindung des Menschen zur Natur. Oft ging es mehr um deren Beherrschung bzw. sie wurde nach landschaftsgestalterischen Aspekten künstlich geschaffen. Der Architekt des Deungnamu-Stadions Chung Guyon (1945–2011) hat aber eine andere Vorgehensweise. Anstatt sie sich untertan zu machen, möchte er die Natur für sich alleine stehen lassen und sorgt damit für einen veränderten Blick auf sie. So zeigt sich das von Chung gebaute Stadion im Verlauf der Jahreszeiten in einem immer neuen, prachtvollen Naturgewand und selbst das kahle Wintergeäst hat etwas Beeindruckendes. Es geht schon ein besonderer Zauber von diesem Stadion aus, wenn man sich mal zu einem Rundgang entlang der hinteren Tribünenreihen aufmacht.

Eine Winterreise nach Muju hat ihren eigenen Charme. Sie weckt in einem den Sinn für die Schönheit der Natur und für ihre Kostbarkeit. Gleichzeitig gewährt sie einem Einblicke in ein Korea, das jenseits der Schnelllebigkeit existiert und mit der Natur das Leben teilt. Der Winter ist bereits in Muju angekommen. Wäre das nicht vielleicht ein Grund, mal wieder eine Reise zu unternehmen?