한국국제교류재단

Для многих иностранцев в Корее преподавание английского — короткая остановка на пути к чему-то ещё. Но для Кристофера Мэслона это дело стало постоянным. Он также успешен в искусстве и совершает «вылазки» в другие сферы, всегда готовый добавить что-нибудь ещё к списку любимых занятий.

Кристофер Мэслон успешно справляется с самыми разными ролями — преподавателя, художника, бодибилдера — и охотно пробуется свои силы во всём, что ему представляется интересным.

В рубашке в полоску и в галстуке Кристофер Мэслон выглядит как образцовый преподаватель английского. Но полоски слега поблёскивают, намекая, что не всё так просто.

Если вы поищете Кристофера в соцсетях, то обнаружите, что в одной сети его аккаунт посвящён искусству, в другой — полон фото из качалки, среди которых иногда попадается человек в костюме Человека-паука или Супермена и, как ни странно, джентльмена Викторианской эпохи. Невольно задаёшься вопросом, а не взломали ли его аккаунт.

— Я не люблю, когда моя левая рука знает, что делает правая. Мне нравится разделять вещи по категориям, — говорит Кристофер.

Кристофер не только преподаватель: он также художник и бодибилдер, занимается косплеем, иногда работает моделью, играет в кино, увлекается викторианским готическим искусством и модой. Его жизненный принцип — не упустить случай, когда он представляется, и если речь идёт о незнакомой сфере, просто учиться по ходу дела. А когда ему предлагают что-нибудь стоящее, он не раздумывая бросается в этот омут с головой. Однако возможностью поехать в Корею он воспользовался не сразу.

Лови удачу
Как-то Кристофер, который после окончания арт-колледжа жил в штате Огайо (США), получил от соседа-корейца рассылку с предложением поехать в Корею преподавать английский, но сразу удалил её. Однако предложение засело в голове. В итоге он пошёл посовещаться к этому соседу, преподавателю компьютерных технологий, который воскликнул: «Ты идеальная кандидатура!» Застигнутый врасплох, Кристофер поначалу сопротивлялся, но вскоре обнаружил себя в самолёте, летящем в Корею, соблазнившись бесплатным билетом и уверениями, что он может вернуться через неделю, если не понравится.

— Я прибыл в Корею 31 марта 2002 года, и этот день я считаю своим корейским днём рождения, — говорит Кристофер. — Это было 20 лет назад, и я так и не вернулся домой.

В тот год Корея и Япония совместно принимали Чемпионат мира по футболу. Кристофер никогда не был фанатом футбола, но его захватило всеобщее помешательство. Он даже побывал на ужине, где сидел рядом с голландцем средних лет, и только позже, увидев в новостях, сообразил, что это был Гус Хиддинк, тогда главный тренер корейской сборной.

— Было так замечательно быть там в то время. Это было волшебно. Я чувствовал себя частью истории, — вспоминает он.

Со временем Кристофер стал восхищаться корейской рабочей этикой, влюбился в еду и исторические телесериалы, испытывая особую привязанность к королям династии Чосон и янбанам. А ещё он влюбился в студентку-лингвистку Квон Сонэ, которую встретил в церкви на третий день пребывания в Корее. Спустя три года они поженились. Вспоминая об этом, Кристофер смеётся и изображает, как его домовладелица-кореянка в Огайо говорила ему: «Кристофер, только не вздумай жениться на первой кореянке, которую ты встретишь сразу после выхода из самолёта!» В 2006 году у пары родилась дочь Элизабет.

Неожиданно для себя Кристофер полюбил и преподавание. Начав с контракта на девять месяцев в Школе 3-й ступени технического профиля «Тона» в Тэчжоне, он понял, что обрёл работу своей мечты.

— Моё предназначение — объяснять вещи. Делиться вещами. Описывать вещи. Это моя страсть. И это абсолютно лучшее, что со мной когда-либо случалось.

Спустя три года он перешёл в Университет здравоохранения Тэчжона, где по сей день преподаёт английский, историю искусств, художественный дизайн и фотографию. Чтобы повысить квалификацию, он окончил магистратуру по специальности «преподавание английского языка как иностранного».

Эффект Энди Уорхола
Для Кристофера такой поворот карьеры был неожиданным, поскольку, помимо того, что он ненавидел школу, он был уверен, что рождён художником. В четыре года, когда его как-то оставили дома одного, он нашёл коробку с карандашами и разрисовал все стены деревьями и животными чёрного и фиолетового цвета.

Кристофер в основном занимается шелкографией — его вдохновила культовая работа Энди Уорхола «Сто банок», которую он впервые увидел в старших классах на уроке рисования:

— У меня в мозгу взорвался фейерверк. С того дня меня увлекло создание принтов, и я был одержим желанием научиться процессу, который Уорхол использовал, чтобы создавать своих Мэрилин Монро и банки с супами «Кэмпбелл».

Точно зная, что хочет делать со своей жизнью, Кристофер получил стипендию в Коламбусском колледже искусства и дизайна и погрузился в шелкографию.

В Корее особое впечатление на него произвела давняя традиция печати, в частности «Чикчи симчхе ёчжоль» (1377 г.) — первая книга, напечатанная с использованием металлического подвижного шрифта. По счастью, преподавание оставляло время для искусства, и вскоре Кристофер присоединился к Daejeon Arts Collection (DJAC), группе художников-иностранцев.

«Lucky Numbers».
2015 г. Шелкографическая печать на виниле. 30 × 42 см.

«Telephone Series #1 (3)».
2015 г. Шелкографическая печать на виниле. 30 × 42 см.

Нео-поп-арт
Прорыв случился, когда его шелкография с американским холодильником 1940-х годов на весенней выставке DJAC привлекла внимание одного галериста. Тот привёл Кристофера в студию, известную как Korea Printing Residency Program.

— Как только я подошёл ко входу в здание, я почувствовал запах краски для глубокой печати. Я понял, что я на пороге места, где встречаются печатники. Я был в нирване. Я на два месяца стал резидентом программы. Впервые в жизни я мог расправить крылья и делать, что хочу.

В течение этих двух месяцев Кристофер создал 60 работ, определившись в процессе со своей идентичностью как художника нео-поп-арта и расширил сферу творчества до печати на пластике. Серия «Rocket Number Nine», вдохновлённая одноимённой песней Леди Гага, была показана на его персональной выставке в галерее «Иан» в Тэчжоне в 2016 году. Четыре из тех принтов сейчас висят в НАСА, в кабинете физика Филипа Метцгера. Они познакомились онлайн через группу коллекционеров пляжного песка.

Кто-то, возможно, вглядывается в поисках глубокого смысла, но Кристофер говорит:
— Моё творчество — о вещах, которые я люблю. И я узнал, что есть люди, которые любят то же самое.

Многие из этих вещей — это объекты из повседневной жизни: стиральная машина, сушилки, телефоны, печатные машинки, граммофоны, животные и растения. Кристофер также делает микро-принты с тематикой бодибилдинга.

— Мои принты в стиле нео-поп — это коллекции, поразительная смесь или куча собранных вместе современных и винтажных образов. Они представляют собой ощущение или коллекцию ощущений. Запутанный клубок или наслоение иногда неясных образов. Никто не знает, где начало или конец, — объясняет он. — Я также создаю единичные объекты и «наэлектризовываю» их, чтобы их обожали или смотрели на них с пиететом. Изучали. Восхищались. Я всегда любил индивидуальную маркировку, единичность; любил, чтобы вещи были точно идентифицированы и правильно названы, чтобы они имели свою историю.

В дополнение к преподаванию и искусству Кристофер Мэслон охотно занимается бодибилдингом. Эти занятия изменили не только его тело: они позволили ему обрести большую уверенность и открыли новые возможности.
© Christopher Maslon

Бодибилдинг и готические фэнтези
Кристофер говорит, что, кроме преподавания и искусства, лучшее, чем он когда-либо занимался, — это бодибилдинг. В 2004 году он осознал, что запустил себя физически: ему было трудно подниматься по лестнице в школе, где он работал. Три года он занимался с персональным тренером по схеме «час занятий английским за час тренировки». Затем его внимание привлекли соревнования бодибилдеров. Он сказал себе: «Я сделаю это». И через год стоял на сцене и занял 3 место в своей категории. А в 2014 году занял 3 место в категории Men’s Classic на соревнованиях Seoul Musclemania.

Некогда тощий мальчишка, который стеснялся снять футболку на пляже, Кристофер говорит:
— Бодибилдинг изменил не только моё тело, но и степень уверенности в себе. Это реально повлияло на мою жизнь, потому что я обнаружил, что стал совсем другим человеком.

Бодибилдинг и фотографии в его профиле в соцсети открыли некоторые «удивительные возможности». С ним связалось модельное агентство, которое искало мускулистого иностранца для съёмок в телерекламе приложения для изучения английского «Santa TOEIC» с легендарным актёром И Сунчжэ. Затем его взяли на коротенькую роль американского учёного в фильме «Шпион пошёл на Север». Кристофер также иногда балуется косплеем, переодеваясь в супергероев, или облачается в викторианские наряды. Его любовь к викторианской тематике и готике восходит к американскому телесериалу 1960-х годов «Семейка Аддамс» и собственному детству — Кристофер вырос в доме, которому было почти 200 лет. Как результат фотопроекта в стиле фэнтези с обосновавшейся в Тэчжоне Аллой Пономарёвой, сейчас Кристофер изготавливает массу реквизита: скелеты, черепа, готические гробы, лампы в стиле Тиффани. Если вы можете что-либо вообразить — Кристофер может это сделать.

Почти идеально
Когда Кристофер говорит, на его лице происходит своего рода карнавал. Выражение его лица меняется в зависимости от темы беседы, глаза загораются и задействуются лицевые мышцы. А ещё он всё время жестикулирует. Судя по всему, именно поэтому его сосед-кореец в Огайо решил, что из Кристофера может получиться хороший учитель.

— Он сказал, что я харизматичный, безумный. Я всё время говорю, в том числе руками. Я всё визуализирую.

Описывая свою жизнь после отъезда из США, он время от времени закрывает глаза.

— Я чувствительный человек. Мне приходится закрывать глаза, потому что меня переполняют эмоции, — объясняет Кристофер. — Корея дала мне так много! У себя в голове он визуализирует и вспоминает прошедшие 20 лет. И говорит, что пока путешествие было хорошим на 97% — таким хорошим, что он предпочёл бы не говорить об этом.

— Я никого не приглашаю туда. Это личное, — говорит Кристофер и опять закрывает глаза.