Sruong Pheavy adalah pemain biliar paling terkenal di Korea Selatan saat ini. Perjalanannya dari pemula menjadi juara dunia menjadi contoh nyata bagaimana sebuah kerja keras dapat menghasilkan pencapaian yang luar biasa.
Sruong Pheavy dari Kamboja mulai bermain biliar atas desakan suaminya yang berasal dari Korea. Dalam 12 tahun, ia telah berubah dari seorang pemula yang mumpuni menjadi salah seorang profesional top dalam biliar tiga bantalan.
Pada tahun 2011, tak lama setelah pindah ke Korea, Sruong Pheavy kelahiran Kamboja mengambil tongkat biliar untuk pertama kalinya dalam hidupnya. Melaju cepat di bulan Maret ini, dia memenangkan Kejuaraan Dunia SK Rent-a-Car PBA-LPBA.
Kemenangan itu semakin manis mengingat lawannya adalah Kim Ga-young, yang dikenal luas dalam olahraga sebagai “tembok yang tidak dapat diatasi”. Dengan skor akhir 4 set lawan 3, penggemar biliar mengkanonisasi pertandingan menegangkan itu sebagai pertemuan epik yang akan diingat selama bertahun-tahun yang akan datang.
“Gembira dalam kemenangan tetap ada bahkan setelah pertandingan berakhir, dan saya banyak menangis sendirian,” kata Pheavy. “Semua momen sulit yang saya lalui terlintas di benak saya, dan saya bisa melihat diri saya sebagai juara di akhir panorama itu. Pada saat yang sama, saya merasa berterima kasih kepada banyak orang yang telah membantu saya dalam perjalanan saya sampai titik ini, dengan kesadaran bahwa tidak ada yang tahu apa yang disediakan hidup untuk Anda.”
Bukan Hanya untuk Dirinya Sendiri
Pheavy termotivasi oleh lebih dari sekadar gelar dan piala. Setelah suaminya, Kim Man-sik, mengajarinya cara menggunakan komputer, dia menjelajah internet dan belajar tentang realitas Kamboja. “Saya meneteskan air mata saat menyadari betapa miskinnya negara saya,” kenangnya.
Kim menunjukkan bahwa jika dia menjadi pemain biliar yang sukses dan menghasilkan uang, dia dapat membantu anak-anak Kamboja. “Sampai saat itu, saya hanya berpikir untuk membantu keluarga saya sendiri, tetapi menyadari bahwa saya dapat membantu lebih banyak orang Kamboja dengan uang yang saya hasilkan memberi saya keberanian. Jadi, saya memutuskan pada saat itu untuk bekerja lebih keras lagi,” jelas Pheavy.
Di rumahnya di Cheongju, Provinsi Chungcheong Utara, tergantung foto anak-anak Kamboja. Tertulis di bawahnya adalah janji ini: “Saya akan hidup untuk mereka.”
Sekarang, dia menggunakan uang hadiah turnamennya untuk membeli perlengkapan anak-anak. Impiannya adalah membangun sekolah di kampung halamannya dan pusat olahraga, yang akan memperkuat infrastruktur olahraga Kamboja dan membantu mengembangkan pikiran dan tubuh anak-anak di lingkungan yang lebih nyaman.
Pertemuan Pertama
Sruong Pheavy dengan trofi pertamanya setelah memenangkan SK Rent-a-Car PBA–LPBA World Championship 2023, yang diadakan pada bulan Maret di Korea.
© Park Yong-seon
Berasal dari Kamboja, Pheavy tahu dia bisa memiliki penghasilan lebih tinggi di Korea, tetapi dia tidak membayangkan itu akan melalui olahraga yang tidak dia ketahui sama sekali. Perkenalannya dengan biliar muncul ketika dia menemani suaminya ke salah satu dari lebih dari 40.000 ruang biliar di Korea. Dia tidak memiliki ingatan khusus tentang pertemuan pertama itu, selain sedikit bosan menunggu suaminya selesai bermain. Tapi tanpa disadari Kim telah menemukan sebuah berlian dalam keadaan kasar.
“Dia mengatakan kepada saya bahwa saya harus mencoba bermain, mungkin merasa menyesal telah membuat saya bosan. Saya hanya memukul bola sesuai dengan instruksinya, tetapi saya pikir suami saya melihat sesuatu dalam diri saya yang tidak saya sendiri lihat. Ketika kami sampai di rumah hari itu, dia bertanya kepada saya, ‘Apakah kamu ingin menjadi pemain biliar?’”
Dia mengatakan tidak berpikir bahwa membayar pelajaran dan biaya hanya akan membuang-buang uang. Tapi Kim bersikeras dan Pheavy akhirnya mengalah. Dilengkapi dengan tongkat biliar seharga 30.000 won ($24) yang dibelikan suaminya untuknya, dia mulai menghabiskan hari-harinya di ruang biliar.
Tahun-tahun pertama adalah perjuangan. Mempelajari geometri, fisika, dan kontrol tubuh yang terlibat dalam banyak kemungkinan tembakan biliar sudah cukup sulit. Mempelajarinya dengan kemampuan bahasa Korea yang sangat terbatas semakin menggandakan tantangannya. Pheavy dan instrukturnya awalnya harus berkomunikasi dengan menggambar, tetapi karena dia mempelajari lebih banyak bahasa Korea, komunikasi mereka dan keterampilannya meningkat tajam.
“Begitu saya melihat potensi saya, saya ingin menciptakan api unggun dari bara kecil ini. Keinginan inilah yang menjadi kekuatan pendorong di balik rutinitas latihan 10 jam sehari saya,” katanya.
Kim bersimpati atas dasar filosofi “tanpa rasa sakit, mustahil berhasil” yang diikuti oleh banyak atlet dan pelatih. Laki-laki itu tidak pernah menyatakan simpati, percaya bahwa hanya usaha luar biasa yang bisa membawa kesuksesan. Kim juga mengkritik pertandingan istrinya yang terkadang menimbulkan pertengkaran. “Kadang-kadang, saya akan marah dan membalas, ‘Jika kamu sungguh pintar, mengapa kamu tidak melakukannya sendiri?’ Tetapi jauh di lubuk hati, saya tahu bahwa saya harus melakukan apa yang dia katakan kepada saya. Dia adalah seseorang yang sangat saya syukuri,” kata Pheavy.
Jalan Menuju Kejuaraan
Motivasi utama Sruong Pheavy adalah mendapatkan hadiah uang yang akan membantu meningkatkan kehidupan anak-anak Kamboja.
© Park Yong-seon
Pada tahun 2014, Pheavy telah cukup mengasah kemampuannya untuk menyapu bersih kompetisi klub amatir nasional. Pada Januari 2017, dia secara resmi terdaftar sebagai pemain profesional, dan sebelum akhir tahun, setelah meraih serangkaian kemenangan turnamen, dia menduduki peringkat pertama pemain biliar wanita di Korea.
Menjadi orang non-Korea di komunitas biliar Korea merupakan hal yang luar biasa. Kenaikan meteorik Pheavy ke puncak sama sekali tidak terduga dan membuka jalan bagi penampilan turnamen internasional.
Terlepas dari banyak kemenangan sebelumnya, turnamen Kejuaraan Dunia sangat sulit. Bahkan babak kualifikasi sangat menegangkan sehingga dia tidak bisa tidur nyenyak, dan setelah bangun, dia harus menghabiskan satu atau dua jam menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri.
Biliar adalah permainan di mana hasilnya bergantung pada postur yang benar dan penghapusan gerakan yang tidak perlu sebelum tembakan dilakukan. Selama pertandingan perebutan gelar, tangan Sruong Pheavy terlihat bergetar.
Untungnya, dia mendapatkan kembali ketenangannya dan akhirnya dapat menyampaikan berita kemenangannya di Kejuaraan Dunia kepada orang tuanya di Kamboja.
Dukungan Pembayaran Kembali
“Suami saya terkadang berterima kasih kepada saya karena tidak menyerah, meminta maaf atas omelannya sebelumnya. Tentu saja, ada saat-saat ketika saya juga ingin menyerah. Tapi setiap kali itu terjadi, saya memikirkan anak-anak di Kamboja dan terus maju,” kata Pheavy.
Dia menekankan bahwa tanpa dukungan para penggemarnya, dia tidak akan bisa naik ke puncak. Itu sejajar dengan salah satu aspek Korea yang menurutnya paling menawan - kebaikan yang tulus. Jauh berbeda dengan di Kamboja, menurut pengamatannya. Di sana, misalnya, seseorang yang menawarkan untuk membantu membawa barang bawaan yang berat, pada akhirnya akan sering meminta uang, tetapi di Korea itu tidak akan terjadi karena bantuan itu tulus, katanya.
“Ketika saya mengalami masa-masa sulit, kata-kata penyemangat dan dukungan dari penggemar memberi saya kekuatan. Baru tadi malam, saya menitikkan air mata saat membaca beberapa komentar mereka. Apa pun yang Anda lakukan, Anda tidak dapat mencapai hal-hal besar sendirian. Saya menyadari berkali-kali bahwa saya sampai di tempat saya sekarang dengan bantuan banyak orang. Saya ingin menjadi seseorang yang sangat diperlukan untuk Korea dan Kamboja.”
Hwang Jung-eun Penulis Mandiri
Lee Min-heeFotografer
한국국제교류재단
